老人买便宜货能延缓记忆力减退

研究发现，老年人买便宜货可增强记忆力。

据英国《每日邮报》11月22日报道，研究人员发现，购物能提高老年人的智力。

美国杜克大学（DukeUniversity）的科学家们观察到，老年人在作出购物决定（尤其是那些要依靠记忆力的决定）时，似乎需要动用额外的脑力。

为了作出购物决定，老年人会用一个额外的大脑区域去记住各类产品，然后从中挑选出最优的——这意味着他们不会错过任何一件便宜货。

老年人会用一个额外的大脑区域去记住各类产品，然后从中挑选出最优的——这意味着他们不会错过任何一件便宜货。

这项研究发表于11月19日的《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）。项目负责人尼科尔·莱特霍尔（NicholeLighthall）认为：“事实上，此研究能为医学界带来一个明朗的未来。”

他说：“这项研究表明，对于健康的老年人来说，即使他们的记忆力略有减退，他们也能轻易调动平时很少刺激到的大脑区域。这似乎能让他们的表现更佳。”

有20位年轻人（平均年龄25岁）和22位老年人（70岁左右）参与了该研究。他们需要浏览一些标有价格星级的商品图片——类似于浏览亚马逊（Amazon.com）等购物网站，与此同时，研究者用功能性磁共振成像技术（fMRI）扫描他们的大脑。

参与者的任务是在一张张图片被展示时“不停地购买”，同时还要记住每件商品的价格。

研究者发现，与20或30岁的年轻人不同，老人做依赖于记忆的购物决定时，会动用他们大脑的另一个区域——腹内侧前额皮质（the ventromedialprefrontal cortex）。

之后，参与者要在两个竞争商品中选出较好的一个，比如在两件毛衣中选出较有价格优势的那件。

当两张竞争产品的图片依次展示时，这样的测试难度不大；但当两张图片之间插入其他干扰项后，测试会更富挑战性。

研究发现，老年人作决定的速度和准确度与年轻人不相上下。

扫描结果还显示，除了大脑活动的正常模式外，老年人在需要记忆力时，会动用他们大脑的另一个区域——腹内侧前额皮质（the ventromedialprefrontal cortex，简称vmPFC）。

vmPFC在大脑处理风险评估时具有重要作用，并且能帮助人们感知奖励和情绪。研究表明，该区域越活跃，参与者在任务中的表现越好。

杜克大学脑心理学和神经学教授罗伯托·卡贝扎（Roberto Cabeza）认为：研究表明，人们可通过一些潜在的方法，去治疗有决策障碍的老年人。

他说：“比如，未来研究中可能会发现让vmPFC活跃的条件，并找出方法去改善老年人的这种条件。”